Dit is On - Ge - Zien !

Door onvoorziene sneeuwval stonden werden vanacht alle records gebroken wat betrefd de files in ons land. Om 8u30 stond er maar liefst 948 km file op onze wegen. Hajo Beeckman van het Verkeerscentrum : "Dit is ongezien. We spreken voor het eerst van een totale gridlock. Van noord tot zuid, van west tot oost, alles zit potdicht!" Even ter vergelijking vermelden : op een normale ochtendspits staat er "slechts" een 200km file op de Belgische wegen. Het vorige filerecord is nog maar enkele weken oud, en bedraagt 520 kilometer. Het nieuwe record is dus bijna een verdubbeling.

Mensen worden aangeraden om thuis te blijven indien mogelijk en truckers moeten stoppen bij de dichtsbijzijnde parkings. De bussen van de Lijn ondervinden in heel het land hinder (behalve in Limburg), maar de treinen rijden zoals gepland (ik ga niet zeggen stipt, want dat zijn ze nooit...).

Maar natuurlijk blijft de hinder niet beperkt tot de wegen. Ook het luchtverkeer loopt weer in het honderd. Er is door de sneeuwval ook zware hinder op Brussels Airport. Dat meldt een woordvoerder van de luchthaven. Men raad passagiers aan om tijdig te vertrekken naar de luchthaven en om de vluchtinformatie goed op te volgen.

Nu stel ik mij dan toch de vraag, hoe zo'n chaos telkens weer kan gebeuren?? Met alle technologie die men vandaag de dag voor handen heeft, moet men toch een duidelijke weersvoorspelling kunnen doen?? Ik zeg niet dat we het weer voor binnen twee weken moeten kennen, maar toch op z'n minst voor binnen de 24u. Als je een accurate voorspeling kan doen 's avonds voor de komende nacht en ochtend (dan heb je nog maar een interval van maximum 12u!) dan zouden vele van deze problemen kunnen vermeden worden want dan kan er tijdig gestrooid worden.

Alweer een tegenslag voor Dubai

Het zit Dubai niet echt mee. De geldcrisis is nog lang niet afgelopen, de "World"-eilanden dreigen te zinken en nu werd het hoogste gebouw ter wereld gesloten.

De bouw startte op 21 september 2004 en op 21 juli 2007 nam de Burj Khalifa de titel 'hoogste gebouw ter wereld' over van de Taipei 101 in Taiwan. Op 17 januari 2009 bereikte de toren haar hoogste punt, met een hoogte van 828 meter. Het gebouw werd met groots vuurwerk geopend op 4 januari 2010.

Een maand nadat het gebouw werd ingewijd, moet het alweer zijn deuren sluiten voor het publiek. Het uitkijkplatform was het enige wat al bezocht mocht worden, de rest is nog steeds een grote bouwput. Wat het probleem juist is, werd nog niet duidelijk meegedeeld, maar waarschijnlijk zou het gaan om een probleem met de electriciteit.

Tijdens de bouw stond de toren bekend onder de naam Burj Dubai, maar enkele uren voor de opening werd de toren herdoopt tot Burj Khalifa, een verwijzing naar Khalifa bin Zayed Al Nahayan, de president van de Verenigde Arabische Emiraten en emir van het naburige Abu Dhabi.

Dubai had gehoopt dat zijn reputatie zou hersteld worden als moderne Arabische metropool met de opening van de Burj Khalifa. Maar dit lijkt nu grandioos te mislukken.

Wanneer de Khalifa weer toegankelijk zal zijn is nog niet bekend. Het eerste door Giorgio Armania ontworpen hotel opent er zijn deuren begin maart, als alles volgens plan verloopt.

Gekste gevonden voorwerpen in Britse treinen

De Britse Spoorwegen maakte onlangs een lijst bekend met de meest opmerkelijke voorwerpen die men vond in de treinen in 2009. Dat je een boek, sjaal, jas of gsm vergeet, dat lijkt me niet zo raar. Maar mensen lijken de gekste dingen te vergeten in de Engelse treinen.

Iedereen kent het probleem wel dat je juist een zitje kiest waar iemand gegeten heeft en de geur van de etensresten in het afvalbakje niet te negeren is. Maar de geur van een dode octopus, dat wil niemand ruiken tijdens zijn treinrit. In Edinburgh maakte een ongelukkige reiziger dit toch mee. Hij stootte namelijk op een zak waarin een dode octopus zat.

Minder stinkend, maar veel schrikwekkender en gevaarlijker was de vondst op een trein van Londen naar Glasgow. Een jager was simpelweg vergeten zijn jachtgeweer compleet met ammunitie en licentie mee te nemen.

Muziekinstrumenten zijn kostbaar, duur en vaak groot. Toch lieten vele reizigers hun muziekinstrument achter op de trein : trompetten, violen, klarinetten, ...

Andere vreemde voorwerpen op de lijst gaan van rolstoelen (zonder invalide hopelijk!) tot levende katten en honden.

Oplettendheid... het is sommige gegeven, anderen niet, zullen we maar denken !

Sneeuwhoogte via Facebook

We blijven nog even in het thema van de applicaties... MijnSneeuw.nl lanceerde namelijk een wintersportapplicatie voor de social media website "Facebook".

MijnSneeuw.nl is opgericht in september 2008. De website geeft actuele sneeuwhoogte en wintersport informatie over meer dan 1000 skibestemmingen in 22 landen. Ook vinden bezoekers op deze website hotels, wintersportvakanties, pistetoestand, pistekaarten, 5-daagse weersvoorspelling en uitgebreide informatie over après-ski, snowboarden en lokale skischolen. Myslopes.com is de Engelstalige website voor wintersportliefhebbers. Sinds kort heeft MijnSneeuw.nl dus ook een applicatie die gebruikt kan worden via socialmedia-sites.

Met de "MySlopes"-applicatie kunnen vrienden aan elkaar vertellen wanneer, waar en met wie ze gaan skiën/snowboarden. Je kan er ook in een oogopslag zien wat de actuele sneeuwhoogte is en de weersvoorspelling voor je bestemming.

Facebook gebruikers houden elkaar graag van alles op de hoogte en dus ook van hun vakantieplannen. Wanneer een Facebooker de applicatie inschakelt, deelt hij automatisch met al zijn vrienden waar en wanneer hij op skivakantie gaat. Zijn vrienden krijgen dan bijvoorbeeld het bericht: "Over 20 dagen ben ik aan het snowboarden in Les Menuiers". Wintersportliefhebbers vinden bovendien binnen deze applicatie ook een platform om hun meningen en ervaringen over talloze skioorden uit te wisselen.

De applicatie is volledig gratis en beschikbaar in het Nederlands en Engels. Bovendien vind je ze ook terug bij andere social media websites zoals Hyves, MySpace en Hi5. Ondertussen is de applicatie al door meer dan 2500 wintersporters in gebruik genomen.

Ik ben niet zo'n fan van wintersport, maar heb toch de applicatie geïnstalleerd uit nieuwsgierigheid. En het is inderdaad best wel een handig iets ! Een aanrader voor de echte wintersportliefhebbers !

iPhone maakt het leven van de frequente reiziger eenvoudiger !

Op het internet komen we steeds meer travelwebsites, social media, communities en applicaties tegen die het reizen vergemakkelijken en aangenamer maken. iPhone heeft deze trend opgemerkt en springt gretig mee op deze wagen.

Wie over een iPhone beschikt kan natuurlijk overal en altijd het Internet raadplegen, maar het wordt nog eenvoudiger als men deze vijf travel-applicaties download :

1) Flight Track
Met deze applicatie kan je altijd de status van je vlucht checken. Maar er is nog meer : vertragingen worden voorspeld aan de hand van de weersvoorspellingen, de nummer van de gate en de plaats waar je je bagage kan ophalen wordt onthuld, wijzigingen in je vluchtschema en updates worden regelmatig weergegeven, ...

2) GateGuru
Hiermee kan je checken wat welke gate op de luchthaven te bieden heeft (restaurants, bars, winkels, ...). Heel erg handig, want zo weet je of je best je inkopen doet voordat of nadat je door de douanecontrole gaat !

3) Flight Sites
Dit is een unieke applicatie die beschikt over zeer efficiënte webpagina's die toelaten om vluchten te boeken, vluchtstatus te controleren of zelfs in te checken.
Er is eveneens een zoekfunctie aanwezig die je toelaat om de stad waar ne naartoe vliegt, beter te leren kennen.

4) NextFlight
NextFlight geeft een overzicht van de beschikbare vluchten van alle luchtvaartmaatschappijen in om het even welke stad. Dit is de perfecte applicatie voor Last Minute-reizigers, vroege vogels die mss een vlucht vroeger wensen te nemen of laatkomers die hun vlucht gemist hebben.

5) World Mate
Deze applicatie heeft al 20 awards gewonnen voor zijn multifunctionaliteit. Enkele aspecten zijn o.a. :
- Een mobiele routebeschrijving: deze geeft je de kans het door jou uitgestippelde reisplan te laten synchroniseren met afspraken in je agenda zodat je optimaal voorbereid bent.
- Travel Dashboard : dit toont het weer op je bestemming, wanneer je waar naartoe gaat en hoelang je weg zal zijn.
- Verwittigingen : indien je vlucht vertraging heeft opgelopen of afgelast is.
- VluchtOverzicht : met één klik krijg je een overzicht van alle mogelijke vluchten.
- Friend Finder : dit laat je toe om andere gebruikers van deze applicatie, die zich in de buurt bevinden, terug te vinden.

Ik ben nooit enorm gek geweest van al die hypermoderne telefoons, maar van zodra ik veel ga rondreizen, schaf ik me er toch eentje aan ! Ik wist niet dat het zo'n handig ding kon zijn. Ik ben ervan overtuigd dat dit het leven van vele reizigers zal vereenvoudigen en hen bovendien ook veel tijd en kopzorgen zal besparen.

Bovendien zal al de informatie die men ermee kan bekomen je behoeden om terecht te komen in het lijstje van de domste vragen gesteld door toeristen ;) Gebruiken dus die handel !

Domste vragen van 2009

Dat niet iedereen zich verdiept in zijn vakantiebestemming, is helemaal geen zonde. Maar sommige toeristen hebben het afgelopen jaar toch wel enkele zeer domme vragen gesteld. Men heeft toeristenbureaus van over de hele wereld gevraagd, wat zij de domste vragen vonden... Hier volgt een overzichtje :

- Hoe laat wordt het monster van Loch Ness gevoerd?
- Waar vond de Boston Tea Party plaats?
- Welk strand bevindt zich het dichtst bij de oceaan?
- Om welk uur zullen de walvissen langs komen zwemmen?
- Waarom heeft men zoveel ruïnes in Engeland gebouwd?
- Hoe lang doet de hogesnelheidstrein erover om van Tokyo naar Korea te komen?
(Deze toerist had blijkbaar nog niet gemerkt dat hij op vakantie was op een eiland...)
- Eveneens in de categorie "island-mistakes" : Kan ik met de trein van Fiji naar Nieuw-Zeeland?
- Een bezoeker van New York dacht dat de Holland Tunnel hem naar Nederland zou leiden. (Njah, die oceaan tussen Europa en Amerika die negeren we toch gewoon even...)
- Een toerist in Nederland wou weten waar hij de tulpenfabriek kon vinden...
- Hoe laat vertrekt de tien-uur-bus?
- Wanneer beginnen de gladiatorengevechten vandaag in het Colosseum?
- Zijn deze mummies dood?
- Is de sneeuw hier in de Alpen echt, of is dat namaaksneeuw?
- Viert men in Ierland ook St. Patrick’s Day?
- Hoe geraak ik in de Portugese stad Algarve?
- Ligt Lisboa dicht bij Lissabon?
- Frankrijk is toch de hoofdstad van Parijs?
- België is toch de hoofdstad van Brussel?

In de toeristische wereld kom je nu eenmaal ervaren en onervaren reizigers tegen, en hoewel deze vragen hilarisch zijn, moeten wij als dienstverlenende sector hier toch een antwoord op bieden. Ik weet niet hoe ik zou reageren op z'n vraag, maar ik zou proberen mijn gezicht in de plooi te houden en de klant een zo duidelijk en vriendelijk antwoord te geven... & achteraf natuurlijk eens heerlijk lachen ;)

Pleidooi voor plastieke bekertjes !

Waarom in godsnaam wordt drank in uitgaansgelegenheden nog vaak geserveerd in glazen flesjes/pinten/glazen/... ??

Ik heb er nooit bij stilgestaan dat dit een probleem kan vormen. Ik ben een feestbeest, ben al op de gekste plaatsen geweest en had er nog nooit problemen mee gehad. Tot vorige maand...

Na een super feesje in Club Silo, Leuven, stond ik op het punt naar huis te gaan, toen iemand van een verdiep hoger volle kracht een kapotte pint naar mij gooide. Resultaat : trauma aan de arm met spierletsels en 12 draadjes ! Ik heb klacht neergelegd bij de politie, tegen onbekende. Maar niemand heeft gezien wie dit gedaan heeft, dus kan ik op de koop toe nog alle ziekenhuiskosten betalen ook. Ik ga al jaren op stap in deze Club en heb er nog nooit problemen gehad, maar toch wil ik graag de aandacht vestigen op dit voorval ! Glas is gevaarlijk ! Dit had evengoed op m'n hoofd terecht kunnen komen en dan waren de gevolgen wel wat ingrijpender geweest.

Waarom niet overschakelen op plastieke flesjes/pinten/glazen/... ?
En dan heb ik het niet over die bekertjes die onmiddellijk stukgaan als je er eens te hard in knijpt. Neen, harde plastiek, evenwaardig aan glas, herbruikbaar en dus milieuvriendelijk en bovendien VEILIG !

Na een nachtje op spoed doorgebracht te hebben ben ik alvast overtuigd !

I'm B A C K !

AloHa beste bloggers,

Na bijna anderhalve maand offline geweest te zijn, ben ik er eindelijk weer !
Omdak ik mijn blogje een tijdje heb verwaarloost, verdient dit toch een korte uitleg/verdediging :

Na een woelige Kerst- & Eindejaarsperiode ben ik een tijdje 'out' geweest omwille van een kwetsuur aan mijn arm... (*Zie volgend artikel : pleidooi voor plastieke bekertjes !), hierdoor was computerwerk zo goed als onmogelijk.

Na enkele weken rust stonden de allerlaatste examens in mijn schoolcarrière voor de deur. Ook deze verliep natuurlijk alles behalve vlotjes (wet van Murphy?!) : eentje moeten missen omwille van de griep en dan een tweede omwille van een auto-ongeluk op weg naar het examen. Maar uiteindelijk is het dan toch zo ver : morgen het laatste examen van de reeks, ACTUA :) !

Ik heb er de afgelopen maanden enorm van genoten om dit blogje te schrijven. En ga dit zeker en vast nog blijven doen. Het is een ideale manier om op de hoogte te blijven van wat er in de toeristische sector leeft. En bovendien is het een fijne manier om te rapporteren over mijn eigen ervaringen en belevingen. Ik ben blij dat ik nu eindelijk weer wat tijd ga hebben om mij in het nieuws te verdiepen en er artikeltjes over te schrijven!